Una definición al límite: varios «gigantes» pelean por avanzar a octavos de la Champions League

La fase de grupos de la UEFA Champions League 2025-26 está al rojo vivo: con solo una jornada por jugarse, varios equipos históricos del fútbol europeo están igualados en puntos en la pelea por los últimos lugares que aseguran la clasificación directa a los octavos de final.

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Tras siete fechas disputadas, ocho clubes están con 13 puntos, lo que genera un cuadro de incertidumbre de cara a la definición del top-8 que avanzará directamente a octavos sin pasar por el playoff eliminatorio. Entre ellos figuran nombres de peso como Chelsea, FC Barcelona, Manchester City y Atlético de Madrid, todos con chances matemáticas de quedarse con un lugar clave en la ronda siguiente.

Por encima de ese grupo están equipos como Real Madrid y Liverpool, con 15 puntos, que mantienen una buena ventaja y solo una catástrofe en la última fecha podría dejarlos fuera de los ocho primeros. Tottenham, con 14 unidades, se ubica en zona segura por ahora, aunque sin margen de error.

La jornada final de la fase de grupos será determinante y tendrá duelos que funcionan prácticamente como finales indirectas: por ejemplo, el partido entre PSG y Newcastle, ambos con 13 puntos, define prácticamente uno de los cupos directos por la vía tradicional sin necesidad de playoffs.

Si los clubes actualmente mejor posicionados no fallan, solo quedarán tres lugares para repartir entre varios equipos igualados, con lo que algunos gigantes europeos podrían verse obligados a disputar la ronda de playoffs previo a los octavos, una instancia que deben evitar para asegurar un camino más directo en la competencia.

La pelea se vive con máxima expectativa entre los fanáticos del fútbol europeo, ya que ningún resultado está absolutamente definido y cada partido de la última fecha puede modificar drásticamente la conformación de los clasificados.

La fase de playoffs se jugará entre el 17 y 25 de febrero de 2026, donde los equipos fuera de los ocho primeros intentarán su pase a los octavos; la ronda de 16avos de final arrancará en marzo con los mejores clasificados de esta fase de grupos.