Boca Juniors: El gran objetivo interno en el Mundial de Clubes y los millones en juego

Boca Juniors debuta esta tarde-noche en el Mundial de Clubes enfrentando al Benfica, en un certamen que pondrá a prueba su valía internacional. Tras el ciclo de Fernando Gago y el interinato de Mariano Herrón, Miguel Ángel Russo asume la responsabilidad de llevar al Xeneize lo más lejos posible en su tercer ciclo al frente del equipo. ¿Cuáles son los objetivos internos que se plantearon para esta competición inédita?

Russo, un estratega experimentado que ya conoce la Libertadores (ganó la sexta en 2007), la Sudamericana y el Mundial de Clubes 2007 con Boca, prefiere la cautela ante los micrófonos. Sería imprudente fijar una meta específica antes del debut en una competencia que genera incertidumbre tanto en los equipos sudamericanos como en los poderosos europeos. Sin embargo, puertas adentro, en el búnker de la Universidad de Barry en Miami, la dirigencia y el cuerpo técnico tienen una premisa clara: ser competitivos y estar a la altura de las circunstancias.

"La idea es ser competitivo. No son partidos simples y normales, ellos tienen una forma bien definida de juego. Estamos viendo muchos videos y cosas. Hay que encontrar las formas y elegir los tiempos y momentos de presión. Vamos a jugar contra equipos difíciles, no nos podemos meter atrás. Hay que saber de los retrocesos y de qué forma ir hacia adelante, con qué ímpetu", declaró Russo en la previa.

El presidente Juan Román Riquelme, quien se sumó al equipo en las últimas horas y confirmó la inclusión de Ayrton Costa en la nómina final de 35 futbolistas, enfatizó la importancia de la participación de Boca: "Para nosotros es muy importante estar acá, estamos felices, con mucha ilusión. Me dijeron que los muchachos están bien y esperamos el partido con Benfica".

Disparidad económica y el gran objetivo deportivo: Octavos de final

A pesar de los esfuerzos por mejorar la calidad del plantel con refuerzos como Marco Pellegrino y Malcom Braida, la dirigencia es consciente de la abismal diferencia económica con los clubes del Viejo Continente. El sitio Transfermarket cotiza al Bayern Múnich en más de 900 millones de euros y al Benfica en más de 350 millones de euros. En contraste, el Xeneize apenas supera los €86 millones, mientras que Auckland City, su otro rival de grupo, no llega a los €5 millones (y de hecho, perdió 10 a 0 contra el Bayern).

A pesar de esta disparidad, el objetivo deportivo es claro y ambicioso: clasificarse a los octavos de final del Mundial de Clubes. Marcos Rojo ya lo había anticipado semanas atrás: "Pasar la fase de grupos sería algo muy lindo para nosotros y más para la gente que también reservó entradas y va a viajar". El defensor, posible titular, analizó: "Viendo a Benfica, tranquilamente podríamos pasar el grupo, pero hay que hacer las cosas muy bien y estar preparados. En el primer partido con Benfica nos definimos gran parte del grupo. Hay que tratar de sacar un buen resultado y después ver cómo se dan las cosas".

Millones en juego: El incentivo económico del Mundial de Clubes

Más allá de la gloria deportiva, el factor económico es un gran incentivo. Boca ya embolsó USD 15 millones solo por participar de esta cita internacional. A esto se suman importantes premios por el rendimiento en cada partido: USD 2 millones por encuentro ganado y USD 1 millón por empate (sin premio por derrota).

En un escenario optimista, el cálculo interno de Boca es asegurar entre USD 3 millones y USD 5 millones en la fase de grupos. Pero el premio gordo llega con la clasificación a octavos de final, lo que sumaría USD 7,5 millones adicionales. Esto significa que, si el Xeneize avanza de ronda, tendría asegurados casi USD 23 millones producto de su participación y clasificación, sin contar los bonus por partidos empatados y/o ganados. La cifra total, si todo sale a pedir de Boca, podría ascender a unos impresionantes USD 28 millones.

Si Boca finaliza primero en su grupo, enfrentará al segundo del Grupo D, compuesto por Chelsea, Flamengo, Esperance de Túnez y Los Ángeles Galaxy. Si termina segundo, chocará con el primero de dicha zona. Los clubes que avancen a cuartos de final sumarán USD 13.125.000, los semifinalistas obtendrán USD 21 millones, y los finalistas se repartirán un total de USD 70 millones (USD 40 millones para el campeón y USD 30 millones para el subcampeón).

En total, el Mundial de Clubes distribuirá 1.000 millones de dólares. De acuerdo con la FIFA, USD 475 millones se asignarán por rendimiento deportivo, y USD 525 millones como pagos por participación, ajustados por criterios deportivos y comerciales. El campeón podría recibir hasta USD 125 millones, acumulando los premios de todas las fases del torneo.